BlueBob®

Der autonome Hackroboter BlueBob^® wird als Alternative zur chemischen Unkrautbekämpfung im Zuckerrübenanbau entwickelt. Hintergrund des Projekts ist, dass es noch keine gute Alternative zur chemischen Unkrautbekämpfung im Zuckerrübenanbau gibt, zukünftig aber der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln immer stärker begrenzt wird. Das Projekt BlueBob^® ist ein wesentlicher Baustein der Strube Unternehmensstrategie VisionBlue®.

Zukünftig muss der gesamte Prozess der Zuckerrübenproduktion – beginnend bei der Züchtung, Saatgutvermehrung, Saatgutaufbereitung bis hin zum Anbau – nachhaltig und rentabel gestaltet werden.

Nur wenn der Zuckerrübenanbau weiterhin rentabel und ressourcenschonend ist, wird er eine Zukunft in der Landwirtschaft haben. Denn Politik und Gesellschaft erwarten, dass in der Landwirtschaft ein Umdenken zu nachhaltigen Produktionssystemen stattfindet. An dieser Stelle setzt Strube mit dem Hackroboter zur autonomen Unkrautbekämpfung im Zuckerrübenfeld an und leistet einen aktiven Beitrag zu nachhaltigen landwirtschaftlichen Methoden und Ressourcenschonung.

Gemeinsam mit dem Fraunhofer Development Centre for X-Ray Technology EZRT und dem französischen Roboterhersteller NAÏO-Technologies  wurde das Projekt initiiert. Bereits im September 2020 wurde der erste Prototyp des BlueBobs^® der Zuckerbranche vorgestellt und schon im Frühjahr 2021 hackte der zweite Prototyp das Unkraut aus den Zuckerrüben.

Einsatzbereich des BlueBobs^®

Eingesetzt wird der Roboter vom Feldaufgang bis zum Reihenschluss der Zuckerrüben. In dieser Zeit können die jungen Pflanzen von diversen Unkräutern befreit werden, denn der Roboter bestimmt die Pflanzenposition und klassifiziert in Unkraut und Rübe. Dabei hackt er mit statischen Hacken zwischen den Reihen und mit angetriebenen Hackwerkzeugen in der Reihe. Das Hackprinzip basiert auf der tatsächlichen Unterscheidung zwischen Unkraut und Rübe in Echtzeit und das bereits ab einem sehr frühen Entwicklungsstadium. Dadurch ist der Roboter in der Lage, schon ab dem ersten Keimblattstadium zu arbeiten. Neben der umweltfreundlichen Unkrautbeseitigung gibt es weitere Vorteile, denn anders als bei der chemischen Unkrautbekämpfung leiden die Pflanzen beim mechanischen Hackprinzip mit dem BlueBob^® nicht unter einer Wachstumsdepression durch Spritzmittel. Weitere pflanzenbauliche Vorteile der ganzflächigen, mechanischen Unkrautbekämpfung ist die Bodendurchlüftung und die bessere Nährstoffverfügbarkeit im Boden.

Der BlueBob^® folgt autonom der Fahrspur der Drillmaschine, die während der Aussaat aufgezeichnet wurde. Er findet selbstständig die Reihen und die Spuren, erkennt das Ende des Feldes und wendet autonom, um in der Folgespur zu fahren. Auf den Versuchsflächen erkennt der Roboter sogar den Anfang und das Ende von Versuchsparzellen und benötigt keine menschliche Unterstützung zum Navigieren.

Hackrobotik und Pflanzenzucht im Einklang

Strubes Zuckerrübensorten haben aufgrund ihres zügigen Feldaufgangsverhalten sowie der schnellen Blattentwicklung und Bodendeckung bereits beste Voraussetzungen, Unkraut selbst zu unterdrücken. Die Kombination mit einer mechanischen Hacktechnik, die das Unkraut wirkungsvoll beseitigt, ist angesichts der immer schärferen Regelungen im Pflanzenschutzmitteleinsatz der zukunftsweisende Weg.