Le champignon Cercospora subsiste sur les restes de feuilles dans le sol. Le mycélium similaire à un sclérote peut survivre jusqu'à deux ans et forme au printemps des conidies qui peuvent déclencher la première infection. Les spores du champignon sont propagées par le vent et les gouttes de pluie. Lors de l'infection, le tube germinatif formé par les spores pénètre par les stomates des feuilles. Le champignon continue sa croissance dans les tissus par le mycélium.

On reconnaît les conidiophores foncés comme des petits points foncés typiques pour C. beticola dans la zone intérieure gris clair de la tache foliaire de cercosporiose. Des conidies claires en ressortent. Celles-ci sont les organes de propagation du champignon. Elles se dispersent avec le vent et l’eau dans le champ. Elles germent sur la feuille et forment des hyphes qui pénètrent à l'intérieur de la feuille par les orifices de la feuille. Les hyphes se fraient un chemin entre les cellules. Les Haustoria (suçoirs) puisent dans les cellules. Le cytoplasme procure des nutriments au champignon. Pendant le processus, des cellules meurent et le tissu foliaire se nécrose. L'intérieur de la tache de cercosporiose est entouré d'un anneau rouge foncé à brun. (Graphique)

La formation de conidies et l’infection par le champignon trouvent les conditions les plus favorables dans l’humidité et la chaleur : les températures optimales entre 25 et 30 °C et l’humidité de l'air de 100 %. La croissance et la propagation sont toutefois possibles aussi entre 6 et 35 °C avec une humidité de l’air > 91 %.

On constate une infestation plus importante pendant les années plus chaudes ou dans des emplacements dont le microclimat favorise le développement du champignon.

L’oïdium, Erysiphe betae, forme un mycélium gris-blanc de surface à partir de conidies. Les hyphes pénètrent dans les cellules de l’épiderme et ancrent le mycélium dans la feuille à l’aide des Haustoria. Le champignon y prélève des nutriments. (Graphique) Le mycélium est d'abord décrit comme une toile d'araignée fine à la surface de la feuille. Au cours de l’évolution, la feuille semble être saupoudrée de farine. Le revêtement blanc-grisâtre peut être lavé.

Contrairement à la cercosporiose, l’oïdium n’entraîne pas la mort des cellules et des tissus. Des pertes de rendement sont causées par un mode de vie parasitaire. Les conidies du champignon sont dispersées par le vent.

Contrairement à la cercosporiose, l'apparition et la propagation de l’oïdium sont favorisées par des conditions météorologiques sèches et chaudes. L’infestation de l’oïdium peut entraîner des pertes similaires à celles causées par l’infestation de cercosporiose. Une infestation précoce en juillet doit être traitée conformément aux seuils de tolérance. Il est recommandé de contrôler les champs jusqu’à la fin août.